Le coup d’Etat du 2 décembre 1851 perpétré par Louis-Napoléon Bonaparte en France relance la question des réfugiés. Durant le printemps 1852 les tensions sont à leur comble, le futur Napoléon III accuse notamment Genève d’abriter des républicains prêts à la résistance. Berne réagit, fait pression sur Genève afin que les plus compromis quittent le territoire. Le général Dufour, formateur militaire de Bonaparte à Thoune durant les années 1830 se fait officieusement médiateur.

Cet événement s'est déroulé en 1852.